Eleitores americanos se mobilizam contra a expansão de data centers, exigindo mais controle e transparência em decisões locais.
Uma onda de descontentamento popular está varrendo os Estados Unidos, levando eleitores a votar em propostas que visam restringir ou proibir a construção de novos data centers. Essa movimentação reflete preocupações crescentes sobre o impacto ambiental, o consumo de energia e a transparência nos processos de aprovação desses empreendimentos, especialmente com o avanço acelerado da inteligência artificial (IA).
A disputa eleitoral deste ano destaca um conflito direto entre o avanço tecnológico e as demandas comunitárias por maior controle sobre o desenvolvimento local. Diversos estados registraram um número significativo de iniciativas em suas cédulas, demonstrando a amplitude e a força desse movimento.
As preocupações abrangem desde o alto consumo de energia elétrica, que pode impactar as tarifas para os consumidores, até a poluição sonora e a saturação da infraestrutura local. Conforme informação divulgada pela Ballotpedia e pelo U.S. Data Center Map, a resistência popular tem levado a votações cruciais em várias localidades, moldando o futuro da infraestrutura digital no país.
Ohio Lidera a Mobilização Contra Data Centers com 21 Iniciativas Eleitorais
O estado de Ohio se tornou o epicentro do debate sobre data centers, concentrando o maior número de iniciativas eleitorais com 21 propostas. Treze municípios, incluindo Conneaut, Defiance e Granville, apresentaram medidas para proibir ou restringir a construção dessas instalações, com algumas focando em empreendimentos de “alto impacto” ou com consumo superior a 25 megawatts de energia.
Em distritos rurais como Monroe e Sprigg, as novas regras de zoneamento visam preservar o “caráter rural e agrícola”, na prática impedindo a instalação de data centers. A cidade de Wilmington, por sua vez, votará quatro propostas de zoneamento específicas para um projeto de data center, após a Suprema Corte de Ohio ter bloqueado um referendo mais abrangente.
Moradores de Ashville decidirão sobre a paralisação de um data center cujas obras já iniciaram, enquanto em Perry, uma resolução exigirá garantias financeiras e limites de ruído para que desenvolvedores acessem incentivos fiscais.
Illinois, Wisconsin e Kansas Também Debatem Restrições a Data Centers
Em Illinois, seis municípios, como Chouteau e Granite City, terão propostas para orientar governos locais sobre a aprovação de data centers. Bloomington considerará uma moratória integral, seguindo uma suspensão temporária já estabelecida para instalações com consumo acima de 5 megawatts.
Janesville, em Wisconsin, decidirá se projetos com investimentos acima de US$ 450 milhões em uma antiga fábrica da General Motors deverão ter aprovação popular. A cidade busca uma nova destinação para o terreno desde o fechamento da fábrica em 2008.
No Kansas, El Dorado e Emporia votarão a proibição de data centers de “alto impacto”, enquanto Ottawa debaterá restrições para instalações com “alto consumo de serviços públicos”, definido como demanda superior a 25 megawatts.
Maine e Califórnia Adotam Moratórias e Proibições Locais
Maine registrará votações em quatro municípios sobre moratórias temporárias para a construção de data centers. Peru e Wells terão suspensões de 180 dias, Wiscasset uma proibição de seis meses, e North Berwick votará a proibição de instalações com área superior a 2.323 metros quadrados.
Na Califórnia, Alhambra, no condado de Los Angeles, votará uma proposta para proibir data centers, sendo a segunda cidade do estado a adotar tal restrição por voto popular, após Monterey Park em junho.
Em Edgewater, Flórida, uma moratória já aprovada pela Câmara Municipal será submetida aos eleitores para inclusão na carta municipal. Nevada terá votação em Boulder City sobre a construção de novos data centers em uma área com projetos de energia solar.
Contexto Político e Preocupações Crescentes com IA e Consumo de Energia
Os data centers se tornaram um ponto focal político devido à rápida expansão da infraestrutura necessária para suportar a inteligência artificial. Preocupações com o consumo de energia, o impacto nas contas de luz, a poluição sonora e a falta de transparência nos processos de aprovação têm gerado forte resistência popular.
Pesquisas indicam um descontentamento generalizado, com 69% dos entrevistados contrários à instalação de novos data centers em suas comunidades, segundo a NBC. A oposição abrange diferentes espectros políticos, com 65% dos democratas e 36% dos republicanos se manifestando contra esses projetos, conforme levantamento da Politico.
Parlamentares como Bernie Sanders e Alexandria Ocasio-Cortez defenderam moratórias nacionais. Nova York foi o primeiro estado a implementar uma suspensão temporária em julho. Por outro lado, Donald Trump criticou as moratórias, defendendo os data centers como geradores de impostos e empregos, e chegou a classificar a oposição como uma “conspiração DOENTIA” promovida pela China.
Estados como Texas e Pensilvânia, que possuem grandes mercados de data centers, também estão reavaliando o ritmo de expansão. O governador do Texas suspendeu licenças para novos empreendimentos, aguardando uma auditoria sobre o consumo de eletricidade. Na Pensilvânia, o governador Josh Shapiro, que antes apoiava os projetos, estabeleceu novas restrições por ordem executiva.