Descoberta fortuita revela obra-prima oculta, transformando uma pechincha em tesouro artístico de valor inestimável.
Um achado inesperado em um leilão de bens de propriedade no Michigan, Estados Unidos, culminou na redescoberta de uma pintura a óleo até então desconhecida do público. A obra, adquirida por um valor irrisório, revelou-se uma criação da renomada artista surrealista Gertrude Abercrombie, catapultando seu valor para mais de um milhão de dólares em um leilão recente.
A pintura, intitulada “As Conchas do Vereador Merriam”, foi encontrada em um “canto escuro” de uma residência, despercebendo para a maioria. Sua autenticidade foi confirmada por especialistas, que a identificaram como uma peça inédita de Abercrombie, datada de 1951 e que permaneceu fora de circulação por quase sete décadas.
Esta descoberta surpreendente não apenas resgata uma obra de arte significativa, mas também destaca a importância de estar atento a potenciais tesouros escondidos em locais inusitados. Conforme informações divulgadas pela casa de leilões Freeman’s, a pintura agora se torna um novo recorde para a artista.
A jornada inesperada de “As Conchas do Vereador Merriam”
A obra de Gertrude Abercrombie, concluída em 1951, retrata um conjunto de dez conchas marinhas, um motivo recorrente no repertório da artista, conhecida como a “Rainha Boêmia” da arte americana. Nos dois anos seguintes à sua criação, a pintura foi exposta em seis mostras individuais da artista, com preços que variavam entre US$ 50 e US$ 15, quantias modestas para os padrões atuais.
Curiosamente, Abercrombie nunca vendeu a obra. Ela a presenteou a um médico em Kalamazoo, Michigan, como forma de pagamento por serviços de saúde. Após o falecimento do médico, a pintura passou por seus herdeiros, até que, finalmente, reapareceu em um leilão de bens, aguardando seu destino.
Um comprador atento e a confirmação da obra-prima
O comprador, que optou por manter o anonimato, é descrito como um entusiasta de discos de vinil e móveis de meados do século XX. A pintura foi encontrada “escondida em um canto escuro de um corredor que leva à garagem”, segundo a Freeman’s. A assinatura quase imperceptível de Abercrombie, datada de “’51”, foi o que chamou a atenção do comprador, que decidiu arriscar US$ 30 na aquisição.
Movido pela curiosidade, o comprador viajou para o Museu de Arte de Milwaukee, onde uma exposição de Abercrombie estava em cartaz. Lá, encontrou em um catálogo da exposição um recorte de jornal de 1952 que apresentava uma foto da pintura ao lado das conchas reais que ela retrata. Essa evidência o impulsionou a levar a obra à casa de leilões Freeman’s.
Susan Weininger, especialista em Abercrombie e professora de história da arte, confirmou a autenticidade da obra, que ainda estava em sua moldura original. O restaurador de arte Julian Baumgartner descreveu a pintura como estando em “perfeito estado”, necessitando apenas de limpeza e retoques para recuperar seu brilho original.
Lances milionários e o legado de Gertrude Abercrombie
A Freeman’s avaliou a pintura entre US$ 150 mil e US$ 250 mil, mas os lances no leilão superaram amplamente as expectativas, estabelecendo um novo recorde para uma obra de Abercrombie. Este valor ultrapassou significativamente o recorde anterior de US$ 1,02 milhão, alcançado em 2025 pela venda de “Message for Mercy” na Sotheby’s.
Gertrude Abercrombie, artista em grande parte autodidata que faleceu em 1977, é celebrada por suas composições oníricas e etéreas. Ela também era conhecida por promover encontros culturais em sua residência em Chicago, frequentados por músicos de jazz renomados como Dizzy Gillespie e Charlie Parker.
As obras autobiográficas de Abercrombie frequentemente simbolizavam suas experiências e identidade. Ela costumava dizer: “Eu sempre pinto a mim mesma”. As conchas em “As Conchas do Vereador Merriam”, de acordo com a Freeman’s, podem ter representado um “talismã de amizade”, oferecido a pessoas próximas.
Zachary Wirsum, vice-presidente sênior da Freeman’s, descreveu a redescoberta como “magnífica”, ressaltando a raridade de tais achados. A aparição da pintura em um leilão de bens, menos de um mês após Wirsum comentar sobre a possibilidade de pinturas de Abercrombie surgirem em vendas de espólios, tornou o evento ainda mais notável.
